你可以通过查看元素周期表（见下文）和了解它的工作原理来获得这些信息。元素周期表是一张形状怪异的表，上面记载着迄今为止我们发现的所有元素的信息。它给你提供了很多信息，但我只会集中在回答你的问题所必需的。表中的每个框都是一个元素。这个元素周期表列出了原子序数（方框左上角）、元素符号（粗体）、元素名称和原子质量。就你的问题而言，你只需要看看盒子底部的原子质量。
如果你看氯的盒子，符号Cl，你会发现原子质量等于35.453个单位的相对原子质量。这是氯的加权平均质量，包括在自然界中发现的同位素。这也意味着一摩尔氯原子的质量是35.453克。一摩尔只是一个特定数字的名称，就像一打只是12的名称一样。一摩尔某物意味着你有6.023 x 10^23个单位的某物，就像一打某物意味着你有12个单位的某物。所以如果有1mol Cl原子就有6.023 x 10^23个Cl原子。由于一摩尔氯原子的质量是35.453克，那么其中一个原子的加权平均质量将等于（35.453克/摩尔÷ 6.023 x 10^23原子/摩尔=）5.886 x 10^-23每个原子（注意负号）。这是一个非常小的质量！它是590万分之一，百万分之一，百万分之一，十万分之一克。让我们来感受一下这个数字有多小：将一个氯原子的质量与一个6英尺高的人的质量进行比较，就像将约3/4茶匙糖的质量与整个地球的质量进行比较一样。
质子数是元素周期表中从一种元素到另一种元素的变化。你可以研究一种元素的中子数和电子数，它仍然是同一种元素。一旦你改变了一种元素的质子数，你就得到了一种新元素。一种含有不同数量中子的元素的变化称为同位素。
在Cl的“盒子”的左上角，你会看到数字17，这是Cl的原子序数。这意味着氯的原子核中有17个质子，包括常规原子和氯的同位素。当你查看质量表（精确质量和元素同位素丰度）时，你会看到它们列出了两种氯（或同位素）：Cl（35）和Cl（37）。括号内的数字是原子这种排列方式中核粒子的总数。因此，Cl（35）的原子核中有35（总共）- 17（质子）= 18个中子，Cl（37）的原子核中有37 - 17 = 20个中子。很明显，中子越多的原子质量越大，这在表中得到了证实。常规氯原子的质量，Cl（35）是34.968853克（每摩尔）和同位素Cl（37）的质量是35.965903克（每摩尔）。
