世界科学界的大部分人一致认为，我们的星球正在变暖，而全球变暖的主要因素之一是人类活动。科学家们一致认为，温室效应的罪魁祸首是温室气体的释放，这种气体阻止了地热能向太空的散逸。造成全球变暖的主要气体包括水蒸气、二氧化碳、甲烷、一氧化二氮和氟氯化碳。人类通过燃烧化石燃料和从事各种农业和工业活动来生产它们。地球本身也参与了产生温室气体和加速变暖趋势的自然过程。
温室气体是全球变暖的主要原因
虽然二氧化碳被认为是导致全球变暖的罪魁祸首，但水蒸气实际上是大气中含量最多的温室气体。然而，二氧化碳的恶名还是实至名归。据美国国家航空航天局（NASA）称，它可能只是大气的一个小组成部分，但其含量的增加正在助长全球变暖的趋势。人类砍伐吸收这种气体的树木，并在混合气体中加入其他通过自然过程进入的温室气体，从而加剧了这个问题。此外，全球变暖的原因之一可能是天文现象。
1、太阳强度的变化
地球的热量来自太阳，所以我们有理由怀疑我们的母星可能是全球变暖的原因之一。尽管来自太阳的能量确实有所不同，而且在过去可能是导致气候变暖的原因，但是，美国宇航局和政府间气候变化专门委员会（IPCC）已经排除了这是当前变暖趋势的原因。自1750年以来，来自太阳的平均能量通常保持不变，而且整个大气的变暖并不均匀。当底层变暖时，上层实际上在变冷。
2、工业活动
自工业革命以来，人类一直在燃烧煤炭和石油等化石燃料作为能源，这向大气中释放了二氧化碳。其中四分之一用于供热和发电，另外四分之一用于其他工业过程和运输，包括汽油或柴油驱动的汽车、卡车、火车和飞机。另外一半的能源用于各种其他目的，包括农业、水泥生产和石油和天然气生产。这些过程还会释放其他温室气体，如甲烷和氯氟烃，尽管自1988年禁止使用以来，氯氟烃的浓度已经下降。
3、农业活动
为地球上的人生产食物的农业做法是人类造成气候变化的另一个原因。商业肥料和有机肥料的使用都会释放出一氧化二氮，一种强大的温室气体。甲烷是另一种重要的温室气体，它来自许多自然来源，但也来自为肉类生产而饲养的牲畜的消化系统，以及垃圾填埋场废物的分解和生物质的燃烧。
4、森林砍伐
对肉类和奶牛需求的增加导致在其他森林地区建立了饲养场。为了木材和纸张的砍伐以及为农作物生产腾出空地也需要砍伐树木，有时是非法的。一棵成熟的树每年吸收多达48磅的二氧化碳，据估计，每年有35到70亿棵树被砍伐。据《科学美国人》报道，森林砍伐造成了大气中15%的温室气体。
5、地球自身的反馈回路
随着大气变暖，它能够容纳更多的水，而水已经是最丰富的温室气体。这就形成了一个加速全球变暖的反馈循环。它还会产生更多的云、暴雨和其他气候变化的症状。在两极，大气变暖融化了冰层，露出的水比冰的反射性更弱。水吸收了太阳的热量，海洋也因此变得更加温暖。
