炼金术大概什么时候结束，现代化学是什么时候开始的？

炼金术以燃素理论结束于1789年，当时安托万·洛朗·拉瓦锡出版了《化学基础教科书》（Traité élémentaire de chimie），概述了现代燃烧理论。事实上，它是现代化学的第一本教科书。

拉瓦锡认为燃烧是物质与氧相互作用的过程。这种方法从根本上不同于当时流行的燃素理论的支持者的解释。自然，他正确地解释了空气的组成（氧和氮的混合物）。例如，他用空气加热水银，得到氧化汞。

拉瓦锡还指出，当有机化合物燃烧时，会形成水和二氧化碳，因此，有机物质由碳、氢和氧组成。1785年，拉瓦锡用氧和氢合成了水，这对燃素理论造成了毁灭性的打击。应该提到的是，活力论在1828年被弗里德里希废除，当时他从无机物合成尿素。当时，人们认为，像尿素这样的物质的合成，只有在控制生物体内生命过程的超自然生命力的影响下，才能在生物体内发生。

顺便说一下，在法国大革命（1789-1799）期间，拉瓦锡被送上了断头台。尽管他在化学领域掀起了一场革命！